这桩故事发生当口，正值深秋寒风砭骨之际。有一夜，天上一钩凄清的月色，和满空闪烁的寒星，笼罩着黄土高原上的金台观。观中几个香火道士，大约为了发生那桩流血故事的影响，已逃得一个不剩。观外一对巍然对峙的铁华表上，却挂着许多血淋淋的脑袋。如果仔细数它一下，挂着的脑袋，怕不下二三十颗。从脑袋滴下来的颈血，湿了华表下面一大片黄土。似乎砍下这许多脑袋，还没多少日子。距离两支华表几步以外，矗立着一块高脚木牌。牌上贴着官方告示，月色微茫，看不清告示的笔划，不外乎“聚众作乱、格杀勿论”等官话。