本书首次出版于1987年，总共分为“价格在社会主义经济中的作用”“社会主义价格形成的一般规律”“社会主义理论价格或基础价格”等十二个章节，运用马克思主义理论和方法，对价格形成的规律性、价格改革的理论基础（包括目标模式、步骤、如何配套、理顺价格与稳定价格的关系、经济环境等）以及价格改革与经济体制改革的关系等问题做了较为全面的探讨和论述。此外，作者还对中国不同历史时期价格理论富有争议的问题进行梳理，阐述了自己的见解。本书是中国社会科学院学部委员、孙冶方经济科学基金会荣誉理事长张卓元的代表性学术著作。