本书所收十三篇文章，讨论秦汉史之问题，大致可分为两类：其一讨论汉光武帝之生平、性格、治术、政策及其政策措施对东汉政治之影响。古代游牧民族之经济无法自给自足，必取足于相邻之农耕民族，其方法主要是入侵抢掠其粮食物产，或农耕民族之君主给予游牧民族赏赐。征伐游牧民族之战争花费太高，故汉代“徙戎入塞”，安置投降之游牧民族于沿边诸郡，对其?荒之救济花费最少，又可用之为兵，“以夷制夷”，抵抗塞外之游牧民族。光武帝“徙戎入塞”，又定都洛阳，不复经营西域，造成东汉中叶以后西边、北边诸郡汉人户口太减，华夷各半，开日后五胡乱华之局。其二为利用“张家山汉简”之新资料讨论秦汉之历史与官制。《张家山汉墓竹简・二年律令・秩律》明定百官秩级，其中所载官名、秩级与《汉书・百官公卿表》相异之处甚多。《二年律令・秩律》所载应是汉初朝廷命官之秩级，《汉书・百官公卿表》所载当是武帝太初元年以后之官制。考释两者之不同，当可考论汉初之官制及其后之变化。