本书是英文世界第一部《聊斋志异》研究著作。《聊斋志异》收录了近500篇用文言文写成的奇闻异事，本书在跨文化的背景下对《聊斋志异》的创作背景和内容世界进行了细致的描述，所分析的文本围绕三个主题――迷恋、性别、梦境。本书既提供了对这些选定的文化背景的学术分析，又对一些有史以来最耐人寻味的中国古典故事进行了极其微妙的解读，所有这些都以蔡九迪优雅而有姿态的散文表达出来。作者非凡的感受力、对文本的深度参与，可以作为阅读中国古典文本的典范。