作为亚洲国家的日本，在实现了“富国强兵”，保持了国家的独立，登上了自封的“东方世界的指导者”的宝座之后，应该朝着什么方向发展呢？它所应该担负的使命又是什么呢？比这更重要的是，日本人自身是在一种什么样的伦理逻辑之上来认识自己富强起来的原动力、摸索自己民族的前进道路、探求自己民族应该担负的使命的呢？这就是本书要告诉我们的东西。 近代日本的中国认识、中国观，特别是知识阶层的中国观，其主要类型有哪些？它们各自的特点是什么？在这些中国观的形成过程中，其主体――人的思想、行动的轨迹是如何的？这种种的中国认识中，其缺陷、误区又在哪里？这也是本书要告诉我们的东西。