达尔文盛赞“奋进”号为人类文明拓展了半个地球。彼得・摩尔在大量研究资料基础上，以其充满魅力的文笔，为人们讲述这段为达尔文赞誉的伟大航行背后不为人知的故事。 从英国煤炭贸易，到探索南太平洋，再到参与美国独立战争，彼得・摩尔通过讲述“奋进”号于1764至1778年间三个阶段的航行历程，展现了英国自七年战争以来的政治及社会文化的发展，在南太平洋进行的科考探索，以及美国独立战争前夕与北美殖民地之间的政治博弈和斗争。 “奋进”号既是启蒙精神的继承者，也是18世纪后半叶世界历史进程的参与者。她见证了乔治王朝时期的威尔克斯事件，参与了英国皇家学会在南太平洋的金星凌日观测，并在詹姆斯・库克船长的指挥下，发现了澳大利亚东海岸；最终在美国独立战争期间被拆解并沉没在纽波特港中。