春秋时代诸国林立，国家间的内政外交形势复杂。在晋、楚两国分别管控北方和南方时期，夹在中间的小国深受两国争霸的撕扯之害。但郑国在晋楚停战后却奇迹般地迅速扭转局面、走向中兴，它对外与大国巧妙周旋、不断提升自身的国际地位，对内稳步推进改革、不断提升自身的综合实力，一跃成为主要诸侯国中最受尊重的“模范国家”。郑国是怎么做到的呢？ 本书以夹在晋楚争霸旋涡中小国郑国的崛起为背景，刻画了子产这个新一代郑国青年人如何成长为一名力挽狂澜的领导者，及其为政施政、带领郑国复兴，一跃成为“模范国家”的历程。 为什么子产会是孔子想要效仿的楷模，为什么孔子会认为儒家是治国理政的最好方略？子产的为政之道是这一切的答案。