本书是复旦大学明史研究专家樊树志先生“重写晚明史” 系列的收官之作，也是樊树志先生积六十余年研究之功，对晚明历史高屋建瓴的总论。本书分六章，从明朝对外制度、全球贸易及明代经济、社会、思想文化等方面，以宏阔的全球史视野进行研究和论述，对中国大历史的变迁发展提出了新的见解――晚明大变局是中国历史发展中至关重要的一个环节，它是晚清以后中国社会发生颠覆性大变局的思想和文化潜源。“重写晚明史”系列共五种：《新政与盛世》《朝廷与党争》《内忧与外患》《王朝的末路》《晚明大变局》。