奥古斯丁曾说过：“时间究竟是什么？没有人问我，我倒清楚，有人问我，我想说明，便茫然不解了。”世上有诸多事物皆是如此，科学亦是。在追问科学之时，人们会遇到大大小小的问题，比如“什么是科学”“现代科学的起源是什么”“科学何用”“科学知识是否绝对正确”“科学与技术有何差异”等，甚至还包括“科学的未来如何”。本书力图以宏大的历史、文化视角，审视现代科学的诞生，从科学与理性、知识、技术等相关概念的关联，以及基础科学与应用科学、自然科学与社会科学的分界与融合等角度，对科学的内涵和外延进行梳理，并通过对科学的力量与限界的深度分析，引领读者不断思考科学的意义，透视科学的底色。