本书是东汉文坛主要人物的评传，这些文学家包括：桓谭，冯衍，班门群英（班彪、班固、班昭），崔氏世家（崔篆、崔?、崔瑗、崔琦、崔），杜笃，贾逵，王充，傅毅，黄香，梁鸿，张衡，王逸，朱穆，马融，王符，秦嘉、徐淑，郦炎，高彪，延笃，赵壹，蔡邕，应劭，郑玄，荀爽，孔融，弥衡，以及古诗十九首。其中的许多作家除了专门的文学史有简略述及之外，很少被专门论述，本书因此具有普及与填补空缺的意义。在体例上，每章之前都有一段精彩的点评，可以帮助读者更全面、立体而简括地把握每位传主的独特之处，及其在文学与文体上的贡献。而且，通过本书既能了解作者的生平和经历，尤其是在政治与文学之间的出处进退，又能对他们的代表作品有较为深入的了解，是有关东汉文学与历史的一本非常好的普及读物。