目前国内有关西方艺术史的教材不少，但基本适用于美术学院或美术专业本科生，基本等同于西方美术史，并不适用于文艺学专业的研究生，原因有两个：一是理论深度不够；二是国内对西方艺术的研究呈现出“碎片化”的倾向，缺乏对艺术思潮递进演变的梳理，这实际上是缺乏一种对艺术史发展的高度综合性的宏观把握。因此本书将西方艺术思潮史和西方艺术史两个框架整合，既有教学的实际意义，也是其特色和创新之处。并且，在此基础之上开启对艺术文化学的探索，为目前在国内方兴未艾的艺术文化学讨论贡献一己之力。