本书是一本专著，以时间为线索，对1976～2006年的当代中国美术风潮做了回顾。分为上、中、下三篇：上篇题为“现实主义的复归”，以伤痕美术风潮、乡土美术风潮为例；中篇题为“现代艺术的风靡”，以早期现代风潮、八五美术风潮为例；下篇题为“当代形态的展开”，以波普艺术风潮、观念艺术风潮为例。三篇六章的划分，高度概括了1976年以来的当代美术风潮的流变历史，抓大放小，舍末逐本，具有较强的逻辑性、秩序性、学理性与体系性。全书结构完整，逻辑严密，材料翔实，具有一定水平。