本书是从获奖纪录片电影《时间简史》而产生的，叙述了霍金教授的生命历程和研究工作，展现了他巨大的理论架构后面那位真实的“人”。全书附有人物照片及霍金教授生平照片，同时还有大量图片展现所讨论的科学观念，包括黑洞、时间之箭等。从与电影制作人讨论拍摄《时间简史》这部电影起，霍金教授就坚持不要将其拍成一部传记性电影，而是要一部能为广大观众阐释他的研究学说的电影。因此，这部花费350万英镑，获得美国纪录片大奖的电影就成了一部生动的关于霍金教授的口述历史。其中，包含了霍金、他的家庭、生平好友、同事和世界知名的物理学家，以及关于霍金教授的科学概念的演化与性质的充满激情的过程历览。