回顾二十世纪二三十年代，彼时西方人对中国烹饪之微妙艺术的好奇正在迅速增长。作为外交官夫人，周德丽女士敏锐地发现，品赏各式中式美食是国际宾客的共同喜好。以此为契机，她着手将私家家宴菜谱与传统中餐礼仪融于一册，以中英双语著成《中国食谱》一书（即本书之原型），于1936年在上海初次出版，后又于上海、香港、东京和纽约等地再版68次，销量逾30万册。借由介绍中餐餐仪之道与中式美食制作之法，进而向当时的西方展示中华文化是她写作此书的主要目的。而如今，这本小书亦成为我们现代读者回味旧时饮撰与人文食风的时光之匙。