我国文物事业重大决策的见证者和当事人――谢辰生的口述历史。其中，既有对重要历史事件、重大决策过程的回顾，也有对历史经验的总结和思考。本书全面记载了谢辰生数十载在我国文物工作关键岗位的亲身经历：在20 世纪50 年代，起草文化部建议国务院保护北京城墙和西安城墙的报告；在1967 年，不顾安危上书中央，执笔起草中共中央保护文物图书的文件；在改革年代，坚持文物工作“保护为主”，抵制“以文物养文物”思潮；21 世纪以来，面对房地产开发浪潮，在古城存废的历史关头，他更是与“推土机”进行抗争，全力加速了我国历史文化名城保护的立法进程。