想要了解日本建国以前的列岛状况，必须活用当时的文献资料。但是，这些文献资料也存在很多误解。在《倭国时代》中，冈田英弘教授通过分析中国大陆的政治动向对日本列岛产生的影响，具体阐释了《魏志倭人传》和《日本书纪》的内容和构造，并站在世界史的角度，为大家描绘从倭国王家的成立到日本建国期间的倭人的真实社会环境。20 世纪后半叶，有些日本人才开始对曾经深信不疑的单一民族神话进行反思，才明白“我们以为的日本，其实不过是被人为提纯后的日本”。《倭国时代》探讨的正是日本文明的诞生与大陆的关系。其实，冈田在他的研究之中，有意将“倭国”与“日本”这两个概念加以区分。对“大和民族”这个概念持一种否定的态度。