本书着力将读古诗词的感受再推进一步，以古诗词中出现的珠玉元素解读古诗词和古典文化的内涵和深意。共分为四辑，分别为“诗经类”“汉乐府类”“唐诗类”“宋词类”。从步摇的演变，看出统治者的权力巩固方式；从一根仙人拐杖，追溯到东西方文化的分野；从白居易的“瑟瑟”体，统揽丝绸之路的贸易流变；从一抹香，带入宋人的书房意境……将古诗词中提到的珠玉，结合文献、考古以及实物，对诗中“名词”加以还原，对名词所含深意加以阐述，并提供大量图片加以说明。