本书所论为广义新史学，既包括王国维“开山”的“新史学”，又含有郭沫若“开辟草径”的马克思主义新史学，且多发此前不为人知或不被注意的新旧材料，考论其未曾深涉或长期规避的一些问题，带有探幽发微的性质，有别于其他关于“新史学”的著论。最精彩之处，在“神游冥想，与立说之古人，处于同一境界”，纵论各史学大家。详述王国维、陈垣、陈寅恪、郭沫若等的学术成就和治学理路。并且，注重历史细节，状写陈垣与郭沫若的晤面，郭沫若造访史语所的生动场景，以及郭沫若与陈寅恪之间的恩怨纠葛，深入人物内心，对历史悬案给出新的解释。《龙虎斗与马牛风》一书，曾于2012年在生活・读书・新知三联书店出版，此为增订本，增加了作者近些年来的研究成果，对更进一步了解现代中国史学家和史学大有裨益。