这是一本由五个中篇小说组成的文集。其中《四平调》叙述了自六十年代起，因海峡的分隔而离散亲人的一群中产阶级的生活状况，以及他们在精神上遭受的痛苦的创伤。本文集的后几篇，作者以自己的生活资源为素材，大量描述了插队到农村的北京知青与农民为伍后，他们的生活经历与精神感悟。使读者深切了解插队知青这一历史的特殊群体，从青少年到成人，因为插队生涯，因为了解了农民与苦难，他们经受了怎样的磨砺，成为前无先例后无来者的特殊群体。而这个群体是不应该被忘记的。