本书是清代谴责小说家吴趼人创作的经典作品。最初以连载小说形式刊于光绪三十二年上海的《世界繁华报》。作品反映的主要是晚清时期湖南、两广和福建等地区官场的黑暗现实。同时加上一些对当时官场现状的高度概括和议论，具有警时省世的作用。就小说的写作手法而言，作者采用的是写真纪实。他把自己在当时官场的所见所闻，如实地记载下来，并用《儒林外史》的构篇方式，把它们由人及事地连贯下来。作者以“糊涂世界”为名，很可以使人深感其中的批判意义，这也正是作者在写人记事的笔法中自寓褒贬的一种点露。它能使我们在读这部小说时观其事而知其意，取得一种温故而知新的警示效应。由于发行有限，年代颇久，本书现已不易访求。作者的笔触上至省州台抚，下及裁缝、媒婆、堂馆，活画出一幅是非颠倒、黑白不分的社会图景，而这种糊涂浑噩的现状，无不导源于吏治的混乱和官场的腐败，在今天的读者读来，仍然很有启发。