从2500年前的古希腊战争一直到18世纪末的火枪时代，作者以纵向的大视野追溯和解析了古代西方的战争思维，建立了以基本的陆战四兵种系统为一个相互克制的矩阵，并对不同时代和不同体制下的四系统的特性，以及由此引起的兵种矩阵克制关系的变化进行了分析，从而阐释了冷兵器时代的战术以及兵种的变化所导致的历史事实和战争规律。 17世纪以后，战争的形态由冷兵器向热兵器转变，但这并未影响到战术的本质。在现代战争史上，技术的发展首先使古代和中世纪战争中的陆战四兵种系统从战场上消失，然后又使其得以恢复。由于战略的发展主要依赖于战术和后勤的变化，而技术是其*重要的因素，因此技术将是未来战斗变化的源泉。