本书是伏尔泰的经典小说集，是傅雷的经典译作。包括《如此世界》《梅农》《两个得到安慰的人》《一个善良的婆罗门僧的故事》《白与黑》《耶诺与高兰》等短篇小说。服尔德（伏尔泰）主张开明的君主政治，强调自由和平等，他希望做个诗人，为捍卫真理而“面临一切，对抗一切”，这些思想也反应在他的小说作品中。傅雷先生的译文优美流畅，为本书增添了不少色彩。 伏尔泰的小说多数短小精悍、哲理洋溢、意味隽永，经受住了时间的考验，特别是他的《查第格》、《老实人》、《天真汉》，已经成为18世纪启蒙文学重要的一部分代表作而列入世界文学名著的宝库，被广大读者视为人类精神的杰作。