本书是笔记体小说，正编以地域分类，分为《吴觚》《燕觚》《豫觚》《秦觚》《粤觚》，续编以事物性质分类，分为《言觚》《人觚》《事觚》《物觚》。主要记述明末清初之遗闻轶事，兼录诗文佳什。 作品所载清兵入关后的残酷屠杀与四方民众的反抗斗争，极有史料价值。名人如熊廷弼、冯梦龙、陈子龙、钱谦益、顾炎武、吴三桂、陈圆圆、柳如是、葛嫩娘、顾湄等，记载其事迹颇详，亦可补史传之遗。? 《觚剩》中的故事所反映的社会生活面极广，官场、科场、青楼、市井、战乱、灾荒、文字狱、风俗民情、方物特产、扶乩勘地及前述诗文书艺几乎无所不包。