本书是福尔摩斯的探案故事集，为英文版。阿瑟・柯南・道尔因为其福尔摩斯探案集系列作品闻名后世，但这只是他的诸多贡献之一。和同时代很多作家不同，道尔的短篇小说有非常强的画面感，其冲突设置集中，情节跌宕、引人入胜，使读者仿佛在读电影故事。道尔的许多短篇小说，只要稍加修改便是非常好的电影蓝本。他的短篇小说《托特的指环》呈现了一个奇幻的世界，同时也是后来好莱坞木乃伊类型片的重要创作源泉之一。《失落的世界》更是一部划时代的作品。本书是福尔摩斯的探案集，作品以侦探福尔摩斯与华生的经历为主线，引出了一件件耸人听闻的奇案。在小说中，除了那些惊心动魄、耸人听闻的探案，更多的是表现人与人之间的嫉妒、猜疑、仇恨，将人性的丑恶展现无遗。小说也在一定程度上宣扬了人道主义的惩恶扬善的思想，迎合了广大公众的心理。