《新石头记》是《红楼梦》的续书，但跟其他续书迥然不同，它继承了《红楼梦》批判社会、反映人生的现实主义精神。对于《红楼梦》及其续书感兴趣的读者，本书值得一读。作品将《红楼梦》中的主要人物贾宝玉的背景从清代盛极而衰的转折时代，置换为内忧外患衰颓已极的近代社会。小说中，贾宝玉在1901年复生，到上海、南京、北京、武汉等地游历，以他的经历为主线，揭示了20世纪初半殖民地、半封建的中国社会复杂、丰富、多变、动荡的社会特征和文化特征，描写了它落后、腐败而又不断产生新事物，萌生新观念的时代面貌。在此基础上，吴趼人表达了他“补天”的理想。他找到了“补天”的工具和武器，以不同于曹雪芹时代的近代精神，构筑了一个“天”已补成，完美无缺的“文明境界”，实现了曹雪芹苦苦追寻而不得的愿望。