本套书包括《常识：影响世界历史里程的书》《道德情操论》《旧制度与大革命》《社会契约论》4本。对于想了解世界历史和政治经济的读者来说，本套书可谓是入门读本。 《常识》是托马斯・潘恩在1776年1月以“一个英国人”的署名而发表的，它在当时的影响今人无法想象。北美大陆，几乎人手一本，成为仅次于《圣经》影响力和流传范围的书。 《道德情操论》是亚当・斯密出版的第一本主要着作，他一生中共修订过六次。斯密从人类的情感和同情心出发，讨论了善恶、美丑、正义、责任等一系列概念，进而揭示出人类社会赖以维系、和谐发展的秘密。 《旧制度与大革命》是法国历史学家托克维尔的著作，探讨的是法国大革命。 《社会契约论》又译《民约论》、《政治权利原理》，是卢梭最重要的政治学著作。卢梭在书中为我们描摹出了理想之国的样子，他认为人生来是自由平等的，一个理想的社会应建立在人与人之间的契约关系之上，国家则是自由协议的产物，政府的权力来自被统治者的认可。 卢梭还认为，一切主权和立法权都属于人民的集合体，政府只是这个集合体事务的执行者，并不拥有主权；一旦政府滥权，人民就有权推翻它。