地磁是地球生物休养生息的根本。它阻挡了太阳风与宇宙射线，使生物避免直接遭受辐射伤害，但人类对地磁这难以名状的力量所知甚少。磁极如何被发现，又怎样成为一门学科？ 本书追溯了电磁学和地磁学的发展历史，从13世纪法国的地磁勘察，到维多利亚时代对电和磁源自同一个基础力的发现，到当今地球磁场强度正在超出预想的速度减弱，作者将历史上科学家的奇思妙想和研究的激动人心之处娓娓道来，带领读者一窥磁极反转后可能造成的长期影响：从最底层的细菌生态系统浩劫到人类DNA结构的改变，从动物导航失去稳定的磁北极后无法顺利迁徙到人类电子仪器、网络设备、导航失灵、生活陷入困境……为我们揭开了地球看不见的生命支撑力的神秘面纱。