本书借鉴断代史的写法，采取“横切”方式，根据中国宏观政治发展的内在逻辑特点，将改革开放以来人大制度的发展概括性地划分为恢复重建、活跃探索、稳定发展、创新推进四个不同的阶段，并对每个阶段进行深入的描述与分析。全书坚持马克思主义立场、观点和方法，以历史考察为主，以史论结合的方式努力阐述人大制度内涵与阶段性特点，力争从政治制度的发展中得出规律性的解释和对应的解决方案，为解决当下及今后一个时期的人大实践创新发展问题找到合适的“理论之钥”。