本套书共21册，包揽前汉、后汉、两晋、南北史、五代、唐、宋、元、明、清、民国11个历史阶段的通俗演义。上自秦始皇，下迄中华民国，计2166年，皇皇六百余万言，系统完整，内容丰富，主次分明；据正史，语皆有本，杂野史，不尚虚诬；用语雅洁，自注自评，理趣兼备，因有“一代史家，千秋神笔”之称，洵为通俗史作典范、历史入门必读。比之正史，蔡著文字通俗，人物灵动，赫赫炎炎的帝王贵胄、青史彪炳的文臣武将、名传千古的文人墨客、不见经传的烈女优伶，都有血肉，有温度，有性格；对嘉言懿行，不吝笔墨，对败德辱行，口诛笔伐，字里行间浸润着作者的傲然风骨。