第二册从明世宗入北京城讲到清朝的康熙皇帝。明世宗十分迷信道教，沉迷于方术，甚至差点被宫女勒死在翊坤宫；明神宗是整个明朝在位时间最长的皇帝，他在位的四十五年中有三十年都不见朝臣、不上朝；明熹宗以木匠皇帝著称，在后世的传说里，他的手艺直逼鲁班，但是后人对他的政绩却说不出一二，却对他身边的太监魏忠贤干的坏事一清二楚；清军入关第一时间就发布了剪发令，之后的一百五十年时间里都保留着“金钱鼠尾”的发型，直到嘉庆帝开始政策才有所松动；顺治帝入北京后，开始了紫禁城的修复工作，并把三大殿的名字改成了太和、中和、保和；乾清宫门前的狮子和故宫里其他的狮子不一样，他们的耳朵是耷拉下来的，意在警示外朝大臣此门之后为内宫，同时也告诫后宫嫔妃不得干政；康熙帝为了显示民族团结，特意在自己66岁生日的时候组织了一次宴会，称为“满汉全席”；乾隆帝75岁的时候在乾清宫举办了“千叟宴”，据说参加宴会的一位老人有141岁，乾隆帝还和大臣纪晓岚共同写了一幅对联送给他。