本书展现了巴西从古至今的历史。包括印第安人时代、圣保罗捕奴队的远征、荷兰人和葡萄牙人的拓殖、从黄金钻石热转向农业开发、帝国的独立、巴拉圭战争、奴隶制的废除、第一共和国时期、1891年《宪法》与政治骚动、从瓦加斯威权主义体制到第二次世界大战后民主政治、军人独裁政权与“巴西经济奇迹”、政治民主化与社会经济文化、卢拉的社会改革及其大国梦、罗塞夫政府下的巴西等各个阶段。既包括土著人的惨遭屠戮、奴隶的抗争史、对巴拉圭的不义之战，又包括频繁的军事政变、近现代巴西的民族大融合、当代巴西人的热情和乐观。分析了整个巴西民族从分化到融合、从本能的抗争到思想觉醒，直至走向民主的过程。